Did you know ?

Before every State Opening of Parliament, held each year in May or November, the Yeomen of the Guard — the King’s traditional bodyguards — perform a curious ritual. They walk through the cellars of the Palace of Westminster, carrying lanterns, to make sure no one has hidden gunpowder there.

This tradition dates back to 1605, when Guy Fawkes and a group of Catholic conspirators tried to blow up Parliament and assassinate King James I, a Protestant monarch. Fawkes was discovered in the cellars with barrels of gunpowder, and the plot failed.

Today, the search is purely symbolic, but it reminds the nation of a dramatic moment in history. It also illustrates how the British often turn moments of crisis into rituals of remembrance — a way to keep history alive through ceremony and continuity.

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Le saviez-vous ?

Avant chaque ouverture officielle du Parlement, qui a lieu chaque année en mai ou en novembre, les Yeomen of the Guard — les gardes traditionnels du roi — réalisent un rituel particulier. Ils parcourent les caves du Palais de Westminster, lanternes à la main, pour s’assurer que personne n’a caché de poudre à canon.

Cette tradition remonte à 1605, lorsque Guy Fawkes et un groupe de conspirateurs catholiques ont tenté de faire sauter le Parlement et d’assassiner le roi Jacques Ier, un monarque protestant. Fawkes fut découvert dans les caves avec des barils de poudre, et le complot échoua.

Aujourd’hui, cette fouille est purement symbolique, mais elle rappelle un moment dramatique de l’histoire. Elle illustre également la manière dont les Britanniques transforment souvent des crises en rituels de mémoire, permettant à l’histoire de rester vivante à travers la cérémonie et la continuité.

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