Every February, Black History Month creates space to study Black history and highlight the people, ideas, and struggles that shaped the United States. In 2026, the official theme chosen by ASALH is “A Century of Black History Commemorations”, marking 100 years since the launch of Negro History Week and the long tradition of teaching, sharing, and defending Black history in schools and beyond.

This year’s theme resonates in a particularly moving way after the recent death of Claudette Colvin on January 13, 2026. Colvin was only 15 when, on March 2, 1955, she refused to give up her seat on a segregated bus in Montgomery, Alabama—months before Rosa Parks’ act of resistance became a national symbol. Her courage did not end with that moment : Colvin became one of the plaintiffs in Browder v. Gayle, the federal case that helped bring an end to bus segregation in Montgomery.

Remembering Colvin is a powerful reminder that commemoration is never neutral. Some names enter textbooks quickly ; others remain in the background for decades—often because of age, gender, social class, or the way movements choose “representative” figures. Black History Month 2026 invites us to ask : Who becomes a symbol ? Who is left out ? And what do we lose when we simplify history into a few familiar stories ?

For the language classroom, this is also a meaningful cultural gateway : authentic texts (tributes, short biographies, interviews) help students build vocabulary around rights, justice, protest, and legacy, while practicing skills like summarizing, explaining cause and consequence, and comparing perspectives.

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En février, le Black History Month ouvre un espace pour étudier l’histoire des Afro-Américains et mettre en lumière les femmes et les hommes, les idées et les luttes qui ont façonné les États-Unis. En 2026, le thème officiel choisi par l’ASALH est « A Century of Black History Commemorations » (« Un siècle de commémorations de l’histoire noire »), marquant les 100 ans depuis le lancement de la Negro History Week et la longue tradition consistant à enseigner, partager et défendre l’histoire noire à l’école et au-delà.

Cette thématique résonne d’autant plus fortement après la disparition récente de Claudette Colvin, le 13 janvier 2026. Colvin n’avait que 15 ans lorsque, le 2 mars 1955, elle refuse de céder sa place dans un bus ségrégué à Montgomery (Alabama) — plusieurs mois avant que le geste de Rosa Parks ne devienne un symbole national. Son courage ne s’est pas arrêté à cet acte : Claudette Colvin fut l’une des plaignantes dans Browder v. Gayle, l’affaire fédérale qui a contribué à mettre fin à la ségrégation dans les bus de Montgomery.

Se souvenir de Colvin rappelle avec force que la commémoration n’est jamais neutre. Certains noms entrent rapidement dans les manuels ; d’autres restent dans l’ombre pendant des décennies — souvent en raison de l’âge, du genre, du milieu social, ou de la manière dont les mouvements choisissent des figures « représentatives ». Le Black History Month 2026 nous invite ainsi à nous demander : qui devient un symbole ? qui est oublié ? et que perd-on lorsque l’on réduit l’histoire à quelques récits familiers ?

En cours de langue vivante, c’est aussi une entrée culturelle particulièrement riche : des documents authentiques (hommages, courtes biographies, interviews) permettent d’enrichir le lexique autour des droits, de la justice, de la protestation et de l’héritage, tout en entraînant des compétences comme résumer, expliquer les causes et les conséquences, ou comparer des points de vue.

Notre digipad propose une sélection de ressources pour aborder le Black History Month en classe.